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　　為培育搶救“植物大熊貓”四合木，內(nèi)蒙古烏海市正全力實施300畝四合木人工造林示范基地工程。目前，位于白獨貴灣的項目區(qū)各項準(zhǔn)備工作已就緒，人工造林工作將于明年正式展開。

　　初冬時節(jié)，記者來到烏海市，第一次見到了四合木。它外形酷似一蓬蒿草，但又比普通的蒿草略高。它的枝干呈棗紅色，如紅柳的枝干一樣堅硬、挺直，葉片小而密集，顏色深灰。整株四合木毛茸茸、圓滾滾，的確像“熊貓般可愛”。

　　據(jù)介紹，四合木是一種與恐龍同時代的植物，起源于古地中海植物區(qū)系，被譽為植物的“活化石”和植物中的“大熊貓”。全球現(xiàn)存1萬多公頃，主要分布在內(nèi)蒙古鄂爾多斯市杭錦旗西部至烏海市黃河?xùn)|岸到寧夏石嘴山及賀蘭山北部一帶，并零星散見于俄羅斯、烏克蘭部分地區(qū)，是中國一級保護(hù)植物。

　　“四合木更美的季節(jié)在夏季。那時的四合木葉子圓潤、綠色欲滴，根節(jié)上生有白色的毛根，有光澤或柔毛。連片的四合木在起伏的戈壁灘上鋪陳開來，郁郁蔥蔥。尤其是在花期，米粒般大小的花蕾遍布全身，花香襲人�！眱�(nèi)蒙古西鄂爾多斯國家級自然保護(hù)區(qū)烏海管理局辦公室主任楊永貴對記者說。

　　四合木的開花期為每年5至6月，7至9月結(jié)出果實。喇叭狀花朵呈4瓣綻放，顏色為白色或淡黃色，數(shù)根如發(fā)絲的黃色花蕊點綴其中。有意思的是，四合木蒴果也呈4裂瓣�？赡苁且驗榛ǘ渑c果實均呈4瓣，人們才給它起了‘四合木’的名字。

　　四合木如“熊貓般珍貴”，但它對生存環(huán)境的要求并不高。它所生長的烏海市及周邊地區(qū)處于生態(tài)極端脆弱的荒漠草原及草原化荒漠地帶。這里冬季寒冷，夏季炎熱，年均降雨僅150毫米左右，地下水位很低，土質(zhì)條件極差。

　　由于剛砍下的新鮮四合木植株很易燃燒，當(dāng)?shù)厝朔Q其為“油柴”或“四翅油葫蘆”，用來燒火。上世紀(jì)50年代，過度放牧、濫墾亂伐等人為因素，使這一物種一度瀕臨滅絕。后來，當(dāng)?shù)厝罕娨庾R到四合木的價值后，紛紛偷采到家中培植�？善婀值氖�，在荒郊野外能茁壯成長的四合木，一旦離開天然環(huán)境，竟無法存活。

　　2003年，經(jīng)國家環(huán)保總局批準(zhǔn)，把西鄂爾多斯地區(qū)列為中國草原荒漠生態(tài)系統(tǒng)中最具國際意義的第一類保護(hù)地區(qū)，主要保護(hù)對象為四合木、半日花等瀕危植物和荒漠生態(tài)系統(tǒng)，并將其列入《中國生物多樣性保護(hù)計劃》植物種優(yōu)先保護(hù)名錄。

　　據(jù)楊永貴介紹，分布在烏海轄區(qū)的四合木面積為16898公頃，其中核心區(qū)面積為4978公頃。

　　中科院專家認(rèn)為，四合木還有許多待解之謎，它富集鈣、鎂、鉀、磷、鐵等微量元素，含有生物堿、黃酮類、有機(jī)酸類、酚性化合物、油脂等，在植物增強(qiáng)生命力、抗旱、醫(yī)學(xué)臨床等方面有極高的應(yīng)用價值。

　　為培育搶救四合木這一瀕危物種，烏海市林業(yè)科技推廣中心早在2005年就采用嫩枝扦插技術(shù)培育四合木，并獲成功。今年，“瀕危四合木人工造林技術(shù)推廣”被列入自治區(qū)林業(yè)科技支撐項目。

　　根據(jù)項目規(guī)劃，烏海市將在3年時間利用國家專項資金完成300畝四合木人工造林示范基地建設(shè)任務(wù)；同時培育苗木10萬株，其中示范林苗木5萬株，推廣苗木5萬株；使四合木人工扦插繁育苗木成活率達(dá)95％以上，人工造林成活率達(dá)85％以上。