植物，是自然風景的主體物質(zhì)之一，也是構成園林景觀的主要素材，“有名園而無佳卉，猶金屋之鮮麗人”，有了豐富多彩的植物，城市規(guī)劃藝術和建筑藝術才能得到充分的表現(xiàn)；有了植物構成的空間和季相，無論是空間變化、時間變化還是色彩變化，反映在景觀變化上都極為豐富和無與倫比。各種植物以它個體和群體的不同組合形式，千姿百態(tài)的形狀，變幻無窮的色彩，詩畫般的風韻，形成了各種環(huán)境氣氛，將一幅幅生動的畫面展現(xiàn)在人們面前。而棕櫚植物景觀，在熱帶亞熱帶環(huán)境中的應用更加突出。
棕櫚植物以其優(yōu)美之形態(tài)，頑強之生命力及種植的容易性，早就流行于歐美園藝界。在歐洲，庭園愛好者都以擁有棕櫚植物為榮，以它來代表一種財富與社會地位的象征，目前許多的國際著名的城市，例如美國洛杉機、法國尼斯、日本的宮崎市等等，都廣泛采用棕櫚植物作為馬路樹、庭院樹、室內(nèi)擺設及游泳池用樹。亞洲的“四小龍”，除了南朝鮮因氣候不符外，都普遍種植各式各類的棕櫚植物于公眾場所，就連臺北市的所謂“總統(tǒng)府”門前，也是種植排列整齊的棕櫚樹。
棕櫚植物有一特點，就是樹干富彈性，不易折斷不易掉葉子，所以非常適合于園林綠化。
一般人以為棕櫚植物只是適合于高溫潮濕之熱帶地區(qū)種植，其實早在五、六十年代，某部分較耐賽的棕櫚植物已經(jīng)被引至亞熱帶及溫帶地區(qū)種植及繁殖，并到得了成功。四川省溫江榮星棕櫚園從1999年開始種植華盛頓葵和加拿利海棗，無論是一年生的小苗還是五年生的大苗，均無一受凍害，且生長良好。成都雙流日月誠1996年栽植的幾株加拿利海棗（頭徑20-25cm），到2003年其樹冠已達6-7m頭徑70-80cm，非常壯觀。目前，從國際記錄所得，最耐寒之棕櫚植物可活至-220C，而有數(shù)十個品種都能耐至-50C。一般耐寒性棕櫚于成長1米高以后都有這個能力。
棕櫚植物幾乎成了熱帶風光的標志，在植物造景、意境構思上為設計者提供了極佳的素材。設計手法上，不拘泥于傳統(tǒng)，棕櫚植物不僅見于傳統(tǒng)園林，而且更多地出現(xiàn)于現(xiàn)代園林當中。華盛頓葵和加拿利海棗很適宜在我國西南地區(qū)種植。
一、棕櫚植物在園林設計中的應用
1、主題點景
棕櫚植物以其優(yōu)美的形態(tài)給人留下深刻的印象。無論是高大挺拔的華盛頓葵，霸氣十足的加拿利海棗，還是清秀婀娜的美麗針葵，都在園林配植上占有重要地位，在眾多植物中，它們常常是人們視線的焦點，成為園林設計者的寵愛之物，設計師常常有意將棕櫚植物擺在重要的位置。一片綠茵茵的草坪，或聚或散種植一兩組棕櫚植物，挺拔粗壯的樹干下栽植修剪成形的灌木，或成片地種花，通過高低、形態(tài)、色彩、體量的對比和諧，充滿熱帶風情，構造出點題主景。這也是近年來園林設計上營造疏朗空間常用的手法之一。
2、行列式種植加重氣勢
棕櫚植物用于行列式種植又是另一種手法，同樣富有特色、引人注目。與其它植物相比，棕櫚植物有獨特氣質(zhì)，樹干直而挺拔，無側枝，這是別的樹木無法比擬的，行列種植，使人因其整齊劃一而產(chǎn)生聯(lián)想，樹干如兩排隊列整齊的儀仗隊，而干頂蓬松散開大片葉子，又不失其活潑的性格。華南植物園及華南農(nóng)業(yè)大學的王椰路就因路邊兩排整齊的大王椰子而聞名，廈門市主要的大道中央分車帶使用加拿利海棗后，為這條路增色不少，如此重筆調(diào)，也給遠方來的賓客一個強烈的南國印象。
3、水邊風景線
棕櫚植物特色之一是“秀”，不僅僅是美麗針葵的婀娜，三藥檳榔的多姿，就連高大的加拿利海棗、華盛頓葵，硬朗中也透著秀氣。在園林設計上，棕櫚植物常常被安排在水邊草地上。樹干富有彈性，不易折斷的特點，令海邊廣種椰子，如珠海的情侶北路，成行的大王椰子、蒲葵也常常是湖邊植樹的一個選擇，如廣州流花湖公園的葵堤等。人們不僅可欣賞樹冠的天際線，還可以看水中美麗的倒影。棕櫚植物不易落葉，泳池邊常常以幾株點綴，既為泳池增添綠意，又是一個很美的豎向景觀，如配合建筑小品、景石，立面則更豐富多彩。
4、襯托作用
棕櫚植物的葉片呈現(xiàn)一種自然的曲線，園林中往往利用它的質(zhì)感及獨特的形態(tài)來襯托人工硬質(zhì)材料構成的規(guī)劃式建筑形體，這種對比更加突出兩種材料的質(zhì)感。建筑物旁選用有一定姿態(tài)的品種，如散尾葵、美麗針葵、三藥檳榔等中小型種類常常被安置在入口兩側墻邊。一般體型較大，視線開闊的建筑物附近也選用體型較大，挺撥的種類。而小小庭園，在墻前廊邊植幾株散尾葵、美麗針葵、棕竹等，以求“粉墻作紙，植物作畫”的效果，也別有一番情趣。
5、阻隔遮擋作用
園林設計上常用植物遮擋手法解決“俗則屏之”問題，如廁所、垃圾房、工具房、破舊的圍墻、高大的擋土墻等不雅觀的建筑構筑物，最簡便的方法就是種上幾叢魚尾葵或幾株華盛頓葵，使被遮擋的構筑物若隱若現(xiàn)。散尾葵也常常被種于屋角、墻角以改變本來生硬的建筑線條，同時也是一景，棕竹較耐蔭，種在半蔭的位置最為合適。這樣，通過遮和藏，令建筑與綠化有機地結合起來，可謂方法簡便，效果美觀。
二、棕櫚植物在園林設計中的配植方式
棕櫚植物被廣泛地應用并且得到人們的認同與欣常，如何種植和配植是園林設計的關鍵。綜合起來，棕櫚植物的種植，配植手法有如下幾點：
1、叢植：三株以上同種或幾種樹木組合在一起的種植方法稱為叢植，這是在自然式園林中一種要求較高、藝術性較強的種植方式。在棕櫚植物配置上常常運用這種方法。棕櫚植物姿態(tài)優(yōu)美且獨特，頗具欣賞價值，但對于個體較單薄矮小的品種，叢植是將其個體美與群體美展現(xiàn)出來的最佳方式。同種棕櫚植物成組植、疏密有致，再配以球形灌木或片植地花，高低錯落，顧盼生情。這種植物群落并不能在自然界直接生成，園林設計手法已經(jīng)跳出了模仿自然的框框，但從其植物材料的應用，色彩的搭配、園景的構圖上看，無不獲益于大自然。這種人工美是經(jīng)過精練提取的純凈的自然美，得益于大自然的法則，自然受到廣大人民群眾的鐘愛。近年來不少植物配植較成功的公園、小游園、綠島都采用了這種方法，如云臺花園的入口景區(qū)就是運用這種手法，先聲奪人，給人留下深刻、美好的印象。
2、群植：將棕櫚植物作為一個類別群體種植，這種種植方法更加突出了群體美，增加群體的感染力，突出人造景觀的意境，使人們在成片的棕櫚種植園內(nèi)，自然而然地聯(lián)想到熱帶風光。這種氣氛最為濃重的要數(shù)華南植物園。廣州蘭圃內(nèi)也有一個棕櫚林，配以刻有“蘭友”兩字的石景，又如新近落成的廣州某立交橋綠地，大量群植華盛頓葵，洋溢著濃郁的熱帶風情。
3、孤植：棕櫚植物以叢植為主，如有姿態(tài)出眾的個體，也不防讓其獨領風騷�；≈惨诉x用形體較大，姿態(tài)優(yōu)美的品種。如東風公園游泳池中央的小島上，一株伊拉克蜜棗在島上占盡風頭。
4、列植：棕櫚植物也常常被成行種植，實例不勝枚舉。廣州蘭圃入口運用“欲揚先抑”的夾景手法是通過兩行密植棕竹綠墻構成的。棕竹構成的一條狹長筆直的小徑引導游客走向盡端景門，使園景顯得典雅和寧靜，這樣獨具匠心的設計，令人擊節(jié)叫好。廣州流花湖公園長長的蒲葵堤，珠海情侶北路海邊一排椰子樹，廣州華南植物園、華南農(nóng)業(yè)大學道路兩旁筆挺的大王椰子等等，都展現(xiàn)了棕櫚植物所具的氣勢，體現(xiàn)熱帶風光的南國特色。目前，一些棕櫚植物還被請上了馬路，如美國加州許多街道兩旁作為行道樹的華盛頓葵，中山的大王椰子，福建的加拿利海棗，廣州天河假檳榔等，很有地方特色。
任何事物的內(nèi)容、形式都與當時、當?shù)厣鐣臍v史文化背景、生活習俗、自然條件等的發(fā)展息息相關。隨著時代的變遷，園林設計的取材技法，意境也會有所變化。中國園林植物造景深受歷代山水詩、山水畫、哲學思想及至生活習俗的影響。植物造景的手法在材料選擇上，十分重視“品格”；形式上，注重色、香、韻，不僅為了綠化，而且還力求能入畫，要具畫意；意境上，求“深遠”、“含蓄”、“內(nèi)秀”。情景交融，寓情于景，喜歡“詩中有畫、畫中有詩”的詩情畫意般精巧玲瓏的景點布置，偏愛“曲徑通幽”的環(huán)境。當今的園林設計同樣追求意境，力求入囤，但實際內(nèi)容，展現(xiàn)形式發(fā)生了變化，不再是為皇家和士大夫等少數(shù)人服務的園林，當代園林是為廣大人民群眾服務，為美化環(huán)境，造福人類，他所創(chuàng)造的美是人們共同擁有的。設計師在設計當中，也自然在流露出這樣心情，開朗舒暢，嫻靜優(yōu)美，無不展現(xiàn)出一種嶄新的生活。求新求異也成為一種審美的潮流。首先是在植物材料的選擇上求突破。棕櫚植物的多姿多彩，千姿百態(tài)，恰恰滿足了這種要求。在配植手法上既沿用了傳統(tǒng)的手法，又不僅僅滿足于完全師法自然，創(chuàng)造出幽朗、藏露、動靜、虛實、開合、收放以及色彩等對比效果，達到和諧，產(chǎn)生新時代的意境。
棕櫚植物的豐富多彩給園林設計提供了上好的素材，同時，園林工作者在實踐中不斷探索，運用多種設計手法，使棕櫚植物在人們面前展現(xiàn)出其前所未有的動人的一面，給人們帶來美景的歡愉。
