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盤點(diǎn)08年度100項(xiàng)重大科學(xué)新聞
[日期:2009-01-06]  來源:騰訊科技  作者:   發(fā)表評(píng)論(0)打印



  91、基本面部表情需要至少10種面部肌肉協(xié)同合作

  人類表達(dá)基本的面部表情需要哪些面部肌肉的協(xié)助工作呢?英國樸茨茅斯大學(xué)心理學(xué)家布里奇特·沃勒(Bridget Waller)進(jìn)行的一項(xiàng)研究顯示,人體面部基本的6種表情表達(dá)需要至少10種肌肉的協(xié)同合作。他想理解生物學(xué)基本上人們?nèi)绾伪磉_(dá)情感,而這些情感表達(dá)時(shí)又會(huì)關(guān)聯(lián)著哪些面部肌肉組織。據(jù)悉,他分析的這5種基本面部表情包括:高興、悲傷、恐懼、憤怒、驚奇和反感。

  92、3.8億年前“魚媽媽”化石

  今年5月份,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了3.8億年前一條即將生育幼仔的盾皮雌魚化石,這是迄今發(fā)現(xiàn)最古老的胎生魚化石。雖然這條雌魚已經(jīng)死亡,但是從化石標(biāo)本上可清晰地看到一條即將出生的胚胎幼仔和母親的臍帶相連。

  這項(xiàng)研究使遠(yuǎn)古魚類胎生的歷史向前追溯了2億年,支持了脊椎動(dòng)物體內(nèi)受精起源于遠(yuǎn)古魚類的觀點(diǎn)。澳大利亞維多利亞博物館古生物學(xué)家約翰·朗說,“當(dāng)我第一次看到雌性魚化石標(biāo)本中包含著胚胎幼仔,我非常吃驚。通過研究最早期脊椎動(dòng)物交配,我對(duì)此項(xiàng)研究漸漸理解了,遠(yuǎn)古魚類不僅會(huì)在水中排卵,還會(huì)在水中交配胎生幼仔!

  這個(gè)化石標(biāo)本是一種叫做“Materpiscis attenboroughi”的盾皮魚,它現(xiàn)已滅絕,在4.17—3.54億年前泥盆紀(jì)時(shí)期,這種下頜可以咬碎骨骼的盾皮魚分布在海洋世界之中。在澳大利亞研究委員會(huì)投資的一項(xiàng)科學(xué)勘測(cè)探索中,朗和同事們?cè)诟旮甑貛r層發(fā)現(xiàn)這一遠(yuǎn)古魚類標(biāo)本,戈戈地巖層以埋藏豐富魚類化石而聞名。在Materpiscis attenboroughi生活的時(shí)期,西部澳大利亞海域的熱帶暗礁中生存著許多海洋生命。

  這條遠(yuǎn)古雌性盾皮魚長度不足10英寸(25厘米),其腹內(nèi)的幼仔是成年魚體的25%。昆士蘭州立大學(xué)的史蒂文·索爾茲伯里說,“相對(duì)于母體大小,胚胎幼仔的身體較大表明這種魚類幼體出生時(shí)就是成型的,這種生殖策略可以避免幼仔出生后被其他大型魚類掠食!

  93、地球發(fā)出神秘聲音

  10年前科學(xué)家發(fā)現(xiàn)地球持續(xù)發(fā)出嗡嗡響聲,是一種完全不被人耳所查覺的聲音,這就像在演奏一場(chǎng)巨大、異常安靜的交響樂,但是這種嗡嗡聲音的來源仍是一個(gè)謎團(tuán)。目前,科學(xué)家在嗡嗡聲音中有了意想不到的重大發(fā)現(xiàn),將有助于揭示其中的秘密。

  地球持續(xù)釋放出嗡嗡聲音,卻無法被人耳所聽到,甚至當(dāng)?shù)卣鸢l(fā)生時(shí)人耳也不會(huì)聽到這種神秘聲音。據(jù)悉,研究人員是在10年前通過一種叫做“地震檢波器”的科學(xué)儀表首次發(fā)現(xiàn)這種地球的神秘嗡嗡聲,當(dāng)時(shí)他們稱這是地球的“嗡嗡之音”。

  研究人員猜測(cè)這種聲音可能來源于處于攪動(dòng)狀態(tài)的海洋,或者是煽動(dòng)的大氣層。為了尋找更多的線索和證據(jù),科學(xué)家們對(duì)德國黑森林觀測(cè)臺(tái)的異常安靜地球傾聽研究所的分析數(shù)據(jù)進(jìn)行了研究,這些資料的總結(jié)得到了中國和日本科學(xué)家的幫助。之前研究人員發(fā)現(xiàn)這種嗡嗡聲音所形成的振動(dòng)是一種“類球體”類型,雖然這種聲音無法被人耳所探測(cè)到,但它基本上可平息巖石上下移動(dòng)所產(chǎn)生的震動(dòng)。目前,嗡嗡聲形成的振動(dòng)的成形大致上像一個(gè)環(huán)。科學(xué)家們其實(shí)期望能夠揭示這種神秘嗡嗡聲音的振動(dòng)類型,但是這種環(huán)狀波的能量就如同類球體一樣非常強(qiáng)大。

  這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)將使研究人員不得不重新思考地球嗡嗡之音的形成原因,他們認(rèn)為類球體振動(dòng)可能由地球上向下的擠壓作用力所形成,這些壓力來自于海洋或大氣波。這種扭曲環(huán)狀現(xiàn)象可能由地球表面的切變力導(dǎo)致,地球表面的切變力可能源于海洋、大氣層或者是太陽。德國斯圖加特大學(xué)地球?qū)W家魯?shù)婪颉な┠岬氯鸶裾f,“未來關(guān)于地球神秘嗡嗡之音的研究將更富有挑戰(zhàn)性,這是非常微弱的聲音信號(hào)很難被測(cè)量到,該聲音的激發(fā)原理可能歸咎于一個(gè)復(fù)雜系統(tǒng)的多樣化交互作用!彼赋,更好地理解這種神秘聲音將有助于分析地球的陸地、海洋和空氣是如何進(jìn)行交互作用。目前施尼德瑞格將這項(xiàng)研究報(bào)告發(fā)表在3月20日出版的《地球物理學(xué)研究學(xué)報(bào)》上。

  94、海藻制造遮光曬劑

  蘇格蘭海岸炎熱日子里散發(fā)的氣味就如同游泳池內(nèi)一樣,這種氣味主要是碘。然而并不是化學(xué)性物質(zhì)氯氣。今年5月份,蘇格蘭海洋科學(xué)學(xué)會(huì)大氣層科學(xué)家表示,雖然碘是創(chuàng)傷消毒殺菌劑,起到對(duì)水質(zhì)的清潔過濾作用,實(shí)際上這些碘主要是由海藻制造的,其作用是為海藻遮光防曬。

  95、土衛(wèi)二存在有機(jī)物質(zhì)

  目前,科學(xué)家觀測(cè)發(fā)現(xiàn)從土星的衛(wèi)星土衛(wèi)二(Enceladus)中以超音速噴出的大塊羽狀水汽和冰粒可能來自土衛(wèi)二冰面下的液態(tài)水,這意味著土衛(wèi)二可能有支持生命存在的條件,即使只是微生物。

  今年3月,NASA“卡西尼”號(hào)宇宙飛船飛過土衛(wèi)二表面時(shí)收集了圖像數(shù)據(jù)以及冰和水汽的樣本。NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室(JPL)的研究人員對(duì)“卡西尼”號(hào)宇宙飛船拍攝到的圖片進(jìn)行了研究,認(rèn)為從土衛(wèi)二中噴出的大塊羽狀物里含有水汽,這表明土衛(wèi)二也許蘊(yùn)含著一個(gè)地下水庫。

  研究人員計(jì)算出這些羽狀物的運(yùn)行速度大約在每小時(shí)1360英里以上。該研究負(fù)責(zé)人、噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室研究員康迪斯·漢森表示,這些羽狀物噴出的速度比音速還快,如果沒有液體,要達(dá)到這個(gè)速度將非常困難。但是漢森也指出,這項(xiàng)研究成果是證明土衛(wèi)二上存在液態(tài)水的有力證據(jù),但并不是最終證據(jù)。漢森說:“我們認(rèn)為液態(tài)水是生命存在不可或缺的,更多的證據(jù)已證明土衛(wèi)二存在著液態(tài)水。當(dāng)然你(生命存在)還需要能量、營養(yǎng)和有機(jī)物質(zhì),看上去那里有這些物質(zhì)。但是那里是否真的存在生命,我們還無法說!

  96、1000多年前出現(xiàn)遠(yuǎn)途海運(yùn)貨易

  美國麻省理工學(xué)院的研究人員表示,1000多年前厄瓜多爾商人通過筏將商品從厄瓜多爾送到墨西哥后再返回,其航程共計(jì)6400公蚖。在此之前考古學(xué)家曾置疑為什么具有南美洲風(fēng)格的人工制品僅出現(xiàn)于墨西哥,而在墨西哥和厄瓜多爾之間卻找不到。依據(jù)這項(xiàng)最新發(fā)現(xiàn),科學(xué)家意識(shí)到當(dāng)時(shí)可能存在著海運(yùn)貨易。

  97、冥王星被劃為“類冥王星體”

  在兩年前被太陽系開除后被降級(jí)為“矮行星”的冥王星有了新地位,國際天文聯(lián)合會(huì)6月10日正式宣布冥王星將同一些“矮行星”一起被稱為“類冥王星”天體。國際天文聯(lián)合會(huì)轄下的“小天體命名委員會(huì)”在挪威首都奧斯陸舉行會(huì)議,會(huì)后發(fā)表聲明指出,冥王星與厄里斯(Eris)應(yīng)歸為“類冥王星”新類別。

  根據(jù)國際天文聯(lián)合會(huì)的定義,“類冥王星”是指繞著太陽軌道運(yùn)轉(zhuǎn),軌道平均距離大于海王星,質(zhì)量約相當(dāng)于地球1/12000,圍繞太陽運(yùn)轉(zhuǎn)周期在200年以上且自身重力須能使其形狀維持圓球形的矮行星!邦愙ね跣恰痹谶\(yùn)轉(zhuǎn)時(shí),不會(huì)撞擊其他星體。國際天文聯(lián)合會(huì)大會(huì)2006年8月24日投票決定,不再將傳統(tǒng)九大行星之一的冥王星視為行星,而將其列入“矮行星”。

  98、櫛水母可能是地球上第一種動(dòng)物

  一項(xiàng)針對(duì)動(dòng)物進(jìn)化史的最新研究表明,地球上第一種動(dòng)物可能比科學(xué)家以前想象的結(jié)構(gòu)更為復(fù)雜。這其實(shí)是一種頗為神秘的動(dòng)物,研究人員只能通過對(duì)其化石和現(xiàn)存動(dòng)物的分析研究推斷出它的各種形態(tài)特征。

  這項(xiàng)研究的經(jīng)費(fèi)來自于美國國家科學(xué)基金會(huì)(NSF),4月10日出版的《自然》雜志將對(duì)該研究進(jìn)行詳細(xì)描述。研究采用最新的高能技術(shù)用以分析海量遺傳數(shù)據(jù),確定了動(dòng)物生命樹底部的最早分離時(shí)間!吧鼧洹保╰he tree of life)由進(jìn)化論創(chuàng)立者達(dá)爾文提出,是各物種間進(jìn)化關(guān)系的一種分等級(jí)表現(xiàn)形式。

  這項(xiàng)研究中最驚人的發(fā)現(xiàn)之一是,櫛水母在海綿(一種水棲的海綿綱無脊椎海生動(dòng)物)之前就同其它種類的動(dòng)物中分離,并發(fā)展了自身的進(jìn)化途徑。最新研究發(fā)現(xiàn)對(duì)有關(guān)動(dòng)物進(jìn)化樹底部結(jié)構(gòu)的傳統(tǒng)觀點(diǎn)構(gòu)成了挑戰(zhàn)。這項(xiàng)理論將結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單的海綿視作從生命樹最早分離的動(dòng)物。領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的鄧恩說:“這確實(shí)令人驚訝不已,以至于我們剛開始認(rèn)為是我們自己的研究出現(xiàn)了什么錯(cuò)誤!

  但是,鄧恩研究小組在反復(fù)檢查研究結(jié)果,并增加了更多的數(shù)據(jù)后,他們的研究結(jié)果仍表明,擁有組織和神經(jīng)系統(tǒng)的櫛水母(comb jelly,一種會(huì)發(fā)光的水母)在無組織、無神經(jīng)的海綿體之前,就已同其它動(dòng)物分離,建立了自身進(jìn)化道路。鄧恩表示,結(jié)構(gòu)相對(duì)復(fù)雜的櫛水母出現(xiàn)在生命樹底部,這本身表明地球上第一種動(dòng)物可能比科學(xué)家以前想象的更為復(fù)雜。

  99、木星上的“紅斑”之謎

  木星不但是太陽系中最大的行星,而且其大氣運(yùn)動(dòng)過程也極其的神秘,尤其是著名的“大紅斑”更是讓無數(shù)科學(xué)家感到困惑不已。多年前,科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)在木星上又形成了一個(gè)新的紅斑,只是體積要稍小一些。就在學(xué)者們對(duì)新紅斑形成的機(jī)制感到困惑之際,美國天文學(xué)家又宣布了一個(gè)令人感到驚奇的消息:他們?cè)谀拘谴髿庵杏^測(cè)到了第三個(gè)紅斑。

  根據(jù)現(xiàn)代科學(xué)理論,“大紅斑”是木星大氣中一片壓力非常高的反氣旋構(gòu)造,其現(xiàn)在東西長度為24000·40000公里,南北長12000·14000公里。該構(gòu)造的尺寸以前還要大得多,然而自20世紀(jì)以來,其體積已縮小了一半!按蠹t斑”自身也處于快速的旋轉(zhuǎn)之中,平均每6個(gè)地球日便可旋轉(zhuǎn)一周。

  至于“大紅斑”色彩的具體成因目前還是個(gè)未解之謎,但可以肯定的是,這與其化學(xué)成份存在著密切的聯(lián)系。行星學(xué)家們認(rèn)為,其色彩可能是太陽紫外線與木星大氣中的有機(jī)分子或是硫化物相互作用的產(chǎn)物。

  100、史前巨鯊撕咬力竟超過霸王龍

  科學(xué)家已發(fā)現(xiàn)地球歷史上具有最強(qiáng)撕咬力量的物種——史前巨型鯊魚“Megalodon”,其牙齒撕咬力量甚至超過了霸王龍。“Megalodon”在希臘語中的意思是“大牙齒”,它的身體可生長至50多英尺,體重達(dá)到110噸,是現(xiàn)今其近親大白鯊的30多倍。澳大利亞新南威爾士大學(xué)生物機(jī)械學(xué)家、古生物學(xué)家斯蒂芬·朗伊稱,化石證據(jù)表明這種遠(yuǎn)古巨齒鯊魚通過撕咬大型鯨的尾部和鰭,可實(shí)現(xiàn)對(duì)鯨的獵殺。

  為了分析大白鯊和“Megalodon”的撕咬能力,研究人員使用復(fù)雜精湛的計(jì)算機(jī)技術(shù),包括模擬機(jī)翼、橋梁和航天飛機(jī)的工程學(xué)軟件。朗伊和同事們基于8英尺長雄性大白鯊尸體共同開發(fā)的這個(gè)3D數(shù)字模型,重建了鯊魚頭骨、口腔的近200萬個(gè)微型連接組件。朗伊說,“這需要通過大量的計(jì)算機(jī)功能分析相關(guān)的口腔骨骼樣本,因?yàn)槟銓⑻幚砩飳W(xué)上所有復(fù)雜外型的骨骼結(jié)構(gòu)!

  過去科學(xué)家們?cè)鴩L試描繪大白鯊的撕咬力量有多大,看來人們很大程度地低估了大白鯊的撕咬能力。經(jīng)計(jì)算,體型最大的大白鯊的撕咬力可達(dá)到2噸,這是非洲獅的3倍,人類的20倍。朗伊稱,大白鯊是迄今地球存活物種中撕咬力量最強(qiáng)的物種之一,盡管殺手鯨和大型鱷魚也具有很強(qiáng)的撕咬力量。和大白鯊?fù)瑯訌?qiáng)壯的是現(xiàn)已滅絕的近親祖先——巨齒鯊,巨齒鯊的撕咬力量是大白鯊的6—10倍,這也足以表明它們是地球歷史上最可怕的掠食性動(dòng)物。相比之下,科學(xué)家認(rèn)為有“暴君蜥蜴”之稱的霸王龍并不是巨齒鯊的敵手。霸王龍最大的撕咬力量可達(dá)到3.1噸,比現(xiàn)今的大白鯊強(qiáng)一些,但卻無法與巨齒鯊相匹敵。

編輯:Aggie | 閱讀:
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