英國《自然》雜志10月31日發(fā)表了一篇微生物學(xué)重要論文：科學(xué)家通過分析2.7萬份來自全球范圍內(nèi)不同環(huán)境所得的微生物樣本，對細(xì)菌和古菌的多樣性進(jìn)行了前所未有的深入解讀。該元分析屬于地球微生物組計(jì)劃（EMP）第一期的一部分，該計(jì)劃的最終目標(biāo)是表征地球上所有的微生物。

　　微生物生態(tài)研究的一個(gè)重要目標(biāo)，就是確定微生物群落是如何形成和散布以及它們是如何互動(dòng)的。但在全球范圍內(nèi)，想要評估這些特征需要使用大量數(shù)據(jù)集。

　　地球微生物組計(jì)劃希望通過開放合作的科學(xué)手段，記錄細(xì)菌及古菌在全球的分布，從而進(jìn)一步了解決定群落結(jié)構(gòu)的自然法則。人們早已知道細(xì)菌是所有生物中數(shù)量最多的一類；而古菌很可能就是最古老的生命體，盡管與細(xì)菌有很多相似之處，但在基因上與細(xì)菌不同，存在重復(fù)序列與核小體這點(diǎn)更與真核生物類似。

　　此次在項(xiàng)目一期，美國加州大學(xué)圣地亞哥分校研究人員盧克·湯普森及其同事，展示了對微生物群樣本的元分析，這些樣本由全球各地上百名研究人員采集。他們分析了27751份來自土壤、水、動(dòng)物及植物棲息地的樣本，并對樣本進(jìn)行核糖體RNA（rRNA）基因測序，最終獲得22億個(gè)DNA測序讀數(shù)。

　　這項(xiàng)研究以開放合作的方式，揭示了群落形成的規(guī)律及特定有機(jī)物的全球分布，使人類對微生物如何分散及移植到生態(tài)位有更深的理解。除此之外，該數(shù)據(jù)還為未來微生物生態(tài)學(xué)的進(jìn)一步研究提供了非常重要的參考和架構(gòu)。