那么，海南島的椰子為什么主要分布在東海岸，而且以文昌東郊居多？

　　原來，這與海南島所在的南海洋流有關(guān)。夏季，南海西岸盛行西南季風，洋流也是西南—東北流向。因此，從南海南部過來的洋流，將東南亞國家的椰子一路運送到位于南海西北岸的海南島東海岸登陸，生根發(fā)芽。在海南島東北部，有一個凸起的半島，即文昌半島。文昌半島像伸出的一只手，擋住了海南島沿岸的夏季洋流。而東郊正好在這個半島的頸部，因此成為椰子登陸的最好的地點。那些從東南亞的婆羅洲島、越南南部等地遠漂上千公里的椰子，在東郊登陸后，因為這里的土壤、氣候都很適宜，就舒舒服服地扎根了。

　　“海南島上的海漂植物，還有很多。”海南大學園藝園林學院博士后孟千萬說，“我們對海南島進行的考察，發(fā)現(xiàn)了59種海漂植物。”

　　2013年底到2014年底，他們采用文獻查閱與實地調(diào)查相結(jié)合的方法，對?？凇⑷齺?、文昌等市縣周邊的海灘、紅樹林、海岸林等典型植物群落進行調(diào)查，主要集中在海岸潮間帶至離海3公里的范圍。一路上，他們采集相關(guān)植物標本，拍攝植物照片，收集海漂植物漂流的果實、種子等繁殖體；查閱相關(guān)的文獻資料，通過形態(tài)核實、標本比對等方式進行植物種類鑒定。

　　他們還發(fā)現(xiàn)，海南島與相鄰島嶼間的植物有較高的相似度。例如，海南島與西沙群島濱海植物物種的相似性指數(shù)高達96.82%。這是因為，對于小且孤立的島嶼而言，島上的植物多數(shù)由鄰近大陸或島嶼，通過人類、海漂、動物和風等方式傳播過來。其中，海漂是植物在島嶼間傳播的一種重要的方式。“分析海漂植物分布及資源現(xiàn)狀對掌握海漂植被分布規(guī)律，規(guī)劃建設(shè)海岸帶濕地生態(tài)系統(tǒng)具有重要的指導(dǎo)意義。”宋希強說。

　　海漂植物為什么能漂？

　　“定義海漂植物其實很簡單，就是字面意思。”宋希強說，海漂植物是指濱海植物中，能通過海水漂流進行傳播的植物類群，其繁殖體能漂浮于海水之上，且不受海水長時間浸泡的影響，待擱淺于陸地后，在適宜的環(huán)境下能夠生長發(fā)育，從而實現(xiàn)傳播。

　　但是，為什么這些植物能漂呢？孟千萬認為，有多方面的原因。

　　蓮葉桐是一種很美麗的海漂植物。海南大學園林園藝學院研究生方贊山曾打開這種植物的果實發(fā)現(xiàn)，蓮葉桐的果實有突起，外面又有花托包被，看起來就像是一個小小的皇冠。在蓮葉桐的果實與花托之間有空隙。

　　“這空隙的功用在哪里呢？說起來，蓮葉桐的子孫綿延就靠這不起眼的小空間。”方贊山說，蓮葉桐生長在海邊，后代的傳播需要借助海流的幫忙，小小的空間留住了空氣，讓果實落海后，可以浮在水面上隨著海洋漂泊停留在某個港灣中，然后落地生根、發(fā)芽茁壯，最后長大成美麗的植株。

　　蓮葉桐是海漂植物中獨具特色的繁殖體(種子、果實等植物用來繁殖后代的物體)。這些海漂植物，為了能夠繁衍后代，在繁殖體的構(gòu)造上可謂各顯神通。