淫羊藿屬（Epimedium L.）植物為常用中藥，具有補腎壯陽、祛風(fēng)除濕的功效，據(jù)報導(dǎo)還具有抗衰老、抗腫瘤、抗艾滋病等作用，受到較為廣泛的關(guān)注。同時，其花、葉奇特，也是一類極具觀賞價值的陰生植物。

　　中國科學(xué)院武漢植物園標(biāo)本館現(xiàn)任館長胡光萬最初于2009年在云南東北部的昭通地區(qū)發(fā)現(xiàn)一種形態(tài)獨特的淫羊藿，移植至昆明后，生長良好，并連續(xù)幾年開花，經(jīng)過數(shù)年的觀察研究，一直沒能給其找到一個合適的科學(xué)名稱。為了對其進行科學(xué)鑒定，胡光萬又兩次前往發(fā)現(xiàn)地及周邊區(qū)域進行了實地考察，采集了足夠的標(biāo)本和研究材料。機緣巧合，武漢植物園長期從事淫羊藿屬植物研究的張燕君于2009年在云南開展淫羊藿屬植物資源調(diào)查時，在同一地區(qū)也采集到了該植物，由于當(dāng)時未遇到花，未能進行鑒定，但該植物獨特的形態(tài)也引起了她的注意。自2013年，胡光萬和張燕君對該植物的分類處理進行了充分討論，并指導(dǎo)碩士研究生魏能對該植物類群進行了充分的文獻查詢、標(biāo)本和實物比對后，最后確定其為淫羊藿屬中從未記載過的新種。該種在形態(tài)上與膜葉淫羊藿（Epimedium membranaceum）最為接近，主要區(qū)別在于該新種具有卵狀三角形至披針形小葉，葉背面密被短粗的非腺毛，總狀花序，花直徑2-3 cm，內(nèi)輪萼片卵形，長度為花瓣的1/3至1/4。對該新種進行描述的文章以Epimedium zhaotongense (Berberidaceae), a New Species from Yunnan Province, China 為題，正式在線發(fā)表在國際植物分類學(xué)期刊Phytotaxa上，模式標(biāo)本被保存在武漢植物園標(biāo)本館（HIB）中。

　　因至今僅在云南省昭通地區(qū)發(fā)現(xiàn)該物種，故將其命名為昭通淫羊藿（Epimedium zhaotongense）。經(jīng)過多次調(diào)查，僅發(fā)現(xiàn)兩個相距12km的地點有該種分布，且個體數(shù)目很少，根據(jù)世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)物種紅色名錄瀕危等級和標(biāo)準(zhǔn)，該種被定為極度瀕危。迫切需要有關(guān)部門采取保護措施，進行原產(chǎn)地和遷地保護。

　　在此之前，張燕君在長期從事淫羊藿屬植物研究過程中，已發(fā)現(xiàn)并發(fā)表了3個該類群植物新種，分別是：神農(nóng)架淫羊藿（Epimedium shennongjiaense）、金城山淫羊藿（E. jinchengshanense）和西昌淫羊藿（E. xichangense）。本次是武漢植物園研究人員發(fā)現(xiàn)并發(fā)表的第4個淫羊藿新種，為我國淫羊藿屬植物資源又增添了新的成員。

　　昭通淫羊藿（Epimedium zhaotongense G. W. Hu）—A. 野外生境. —B. 栽種在植物園的植株. —C, D. 細長的根莖. —E, F. 三出復(fù)葉. —G. 膨大的葉枕. —H. 葉背面密被的短粗非腺毛. —I–L. 總狀花序. —M, N. 花萼（側(cè)面）. —O–R. 花　（胡光萬攝）