濕地與森林、海洋并稱全球三大生態(tài)系統(tǒng)，被譽為“地球之腎”、“天然水庫”和“天然物種庫”。為加強對濕地的保護和利用，1971年2月2日，來自18個國家的代表在伊朗南部海濱小城拉姆薩爾簽署了《關(guān)于特別是作為水禽棲息地的國際重要濕地公約》。

　　為了紀(jì)念這一創(chuàng)舉，并提高公眾的濕地保護意識，1996年《濕地公約》常務(wù)委員會第19次會議決定，從1997年起，將每年的2月2日定為世界濕地日，并每年都確定一個不同的主題。利用這一天，政府機構(gòu)組織和公民采取各種活動來提高公眾對濕地價值和效益的認(rèn)識，從而更好地保護濕地。

　　2015年2月2日是第19個“世界濕地日”。今年的主題是“濕地：我們的未來”，口號是“加入我們”。

　　濕地是環(huán)境保護的重要領(lǐng)域，不同的國家和專家對濕地有不同的定義。我國科學(xué)家對濕地定義是：陸地上常年或季節(jié)性積水（水深2米以內(nèi)，積水達(dá)4個月以上）和過濕的土地，并與其生長、棲息的生物種群，構(gòu)成的生態(tài)系統(tǒng)。

　　常見的自然濕地有沼澤地、泥炭地、淺水湖泊、河灘、海岸灘涂和鹽沼等。濕地具有很強的調(diào)節(jié)地下水的功能，它可以有效地蓄水、抵抗洪峰；它能夠凈化污水，調(diào)節(jié)區(qū)域小氣候；濕地還是水生動物、兩棲動物、鳥類和其他野生生物的重要棲息地。據(jù)統(tǒng)計，全球40%的物種生活在淡水濕地中。